南アフリカ有数の設備機器、切断消耗品、精密測定ツールの販売代理店であり、金属、木材、繊維、食肉、DIY、紙、プラスチック業界向けに製品を提供しているFirst Cut社は、イタリア企業のGarboli Srl社とComac Srl社の南アフリカにおける代理店に任命されたことを発表しました。

「これら2つの代理店は、当社が南アフリカで既に代理店を務めている、国際的な鋼管および構造用鋼の切断・加工機器メーカーの既存のラインナップを補完するものです。これらの企業には、鋼管曲げおよびレーザー切断システムを製造するイタリアの機械メーカーであるBLMグループ、鉄鋼加工および鋼板加工関連産業向けの機械を設計、開発、製造するオランダのVoortman、水平および垂直ビーム溶接およびハンドリング機器を専門とするイタリアのCMM、そしてバンドソーを製造する台湾のEverisingが含まれます」と、First Cutの機械部門ゼネラルマネージャーであるアンソニー・レザール氏は説明しました。

仕上げ ― 大きな課題 「チューブ仕上げにおける大きな課題の一つは、表面仕上げに対する期待の高まりです。チューブの高品質な仕上げに対する需要は年々増加しており、その多くは医療、食品、製薬、化学処理、建設業界におけるステンレス鋼の使用増加によるものです。また、塗装、粉体塗装、メッキされたチューブへのニーズも、その需要を押し上げる要因となっています。どのような仕上がりを求めるにせよ、適切に仕上げられた金属チューブには、多くの場合、研削と研磨が必要となります」とレザール氏は述べています。

ステンレス鋼管の仕上げ加工は、特に製品に多くの曲がり、フレア、その他の非線形形状がある場合、非常に難しい作業となることがあります。ステンレス鋼の使用用途が拡大するにつれ、多くの管加工業者が初めてステンレス鋼の仕上げ加工に取り組んでいます。中には、ステンレス鋼の硬く、加工が困難な性質を初めて経験する人もいれば、傷や汚れがつきやすいことを痛感する人もいます。さらに、ステンレス鋼は炭素鋼やアルミニウムよりも高価であるため、材料費に関する懸念も大きくなります。ステンレス鋼特有の性質を既に熟知している人でさえ、金属の冶金学的特性のばらつきによって、新たな課題に直面しています。

「ガルボリ社は20年以上にわたり、金属部品の研削、サテン仕上げ、バリ取り、バフ研磨、研磨、仕上げ加工を行う機械を開発・製造してきました。特に、丸型、楕円型、不規則な形状を問わず、管、パイプ、棒材に重点を置いています。炭素鋼、ステンレス鋼、アルミニウム、チタン、真鍮などの金属は、切断または曲げ加工後、常に半完成品のような外観になります。ガルボリ社は、金属部品の表面を変化させ、「完成品」のような外観を与える機械を提供しています。」

「フレキシブルベルト、ブラシ、ディスクなど、さまざまな研磨処理方法と複数の研磨粒度を備えた機械を使用することで、特定の要件に応じて異なる仕上げ品質を実現できます。機械は、ドラム仕上げ、オービタル仕上げ、ブラシ仕上げの3つの異なる作業方法で動作します。どのタイプの機械を選択するかは、材料の形状と希望する仕上げによって決まります。」

これらの部品や完成品は、蛇口、手すり、階段部品などの浴室設備、自動車、照明、エンジニアリングプラント、建設・建築など、その他多くの分野で使用されています。多くの場合、これらは人目に触れる場所で使用されるため、美観を保つために鏡面仕上げにする必要があります」とレザール氏は続けました。

Comac社の管材・形材成形・曲げ加工機「Comac社は、当社が提供する成形・曲げ加工機のラインナップを完成させる最新のメーカーです。同社は、パイプ、棒材、アングル材、その他丸管や角管、平アングル材、U字形鋼、I形鋼、H形鋼などの形材を、目的の形状に加工するための高品質な機械を製造しています。同社の機械は3つのローラーを使用しており、これらのローラーを調整することで、必要な曲げ加工量を実現できます」とLezar氏は説明しました。

「プロファイル曲げ加工機は、様々な形状とサイズのプロファイル材を冷間曲げ加工するために使用される機械です。この機械の最も重要な部分は、プロファイル材に複数の力を加えるロール（通常3本）です。これらの力の合成によって、プロファイル材の軸に垂直な方向に変形が生じます。3次元の横方向ガイドロールは、曲げロールに非常に近い位置で動作するように調整できるため、非対称プロファイル材の歪みを最小限に抑えることができます。さらに、ガイドロールには、角度を内側に曲げるためのツールが装備されています。このツールは、曲げ径の校正や、きつすぎる半径の修正にも効果的に使用できます。」

「すべてのモデルは、従来型、プログラマブルポジショナー搭載型、CNC制御搭載型など、複数のバージョンで提供されています。」

「繰り返しになりますが、これらの機械は産業界で数多くの用途があります。チューブ、パイプ、断面材のいずれを扱う場合でも、また曲げ加工方法に関わらず、完璧な曲げ加工を実現するには、材料、機械、工具、潤滑油という4つの要素が重要になります」とレザール氏は結論付けた。